生きるようになるため

2月22日からイースターの前までの４０日間（日曜日は除く）、イエス・キリストの十字架の苦しみと死を思い、またイースター（復活祭）を待ち望む時を過ごします。キリスト教会では、「レント」（四旬節）と呼んでいます。

イエスの十字架の苦しみと死は誰のためだったのでしょうか。聖書は言っています。

「イエスは、わたしたちのために、命を捨ててくださいました。そのことによって愛を知りました。」（ヨハネの手紙一3･16）

それはわたしのためでした。そして、あなたのためでした。ここに愛があります。

ただわたしたちの代わりに死んだだけではありません。わたしたちに神の命を与え、生きるようにするためでした。

わたしたちの罪をイエス･キリストの十字架に明け渡し、罪に生きる古い私は十字架の上でキリストと共に死に、そしてキリストの復活と共に新しい命に生きるのです。その喜びの日、イースターを待ち望んでいるのです。

「神は、独り子を世にお遣わしになりました。その方によって、わたしたちが生きるようになるためです。ここに神の愛がわたしたちの内に示されました。」（ヨハネの手紙一4・9）

皆さん！　神は愛です！